聖誕節 Il Natale
聖誕節無疑是義大利最重要的節日，”Natale”這個字本身是從拉丁文的Natalis變化而來的，Natalis有「生日」與「週年」之義。聖誕節就是慶祝耶穌 (Gesù) 的誕生。而經過那麼多年，聖誕節已經脫離了純粹的宗教意義。
聖誕節的慶祝方式跟中國年非常相似：義大利家庭聚在一起吃飯、交換禮物，吃飯是慶祝聖誕節中最重要的一環。有件事很多人不曉得，在義大利有時不一定是聖誕老公公 (Babbo Natale) 會帶著禮物，而是 Santa Lucia。在北義大利像是 Verona 或義大利南部，會在12月13日慶祝，他們說那一天是一年當中最短的一天。
既然我們在談論義大利，何不談談食物？義大利的美食傳統，從北到南每一區都不太一樣，而每個家庭可能都會有各自的慶祝方式。最常見的傳統之一，是在平安夜當晚不吃肉，而是吃魚。在12月25日當天才吃肉。
講到甜點，聖誕節最具代表性的傳統甜點就是 Panettone。Panettone 起源於12世紀，是在 Ludovico 公爵的宮廷裡誕生的。Panettone 這個名字是由 Pan del Ton (Pane di Toni；湯尼的麵包) 來的，相傳是 Ludovico 公爵的一名廚子創造出來的。
另一個聖誕節傳統甜點則是 Pandoro，Pandoro 就很近代了，它是在 1884 年於 Verona 由 Domenico Melegatti 發明的。Pandoro 字面上是黃金麵包的意思 (pane d’oro)，因為以前它曾經配有金箔。
雖然在義大利，爭辯 Pandoro 或 Panettone 哪個比較好吃還是很稀鬆平常的事，但聖誕節一到它們可都是非吃不可的！
過年 Il Capodanno
今天要講的第二個節日，就是新年，我們講的是 12/31 晚間到 1/1 的期間。義大利過年當然會有煙火，以及食物，大家吃吃喝喝。跟中國新年很像，義大利人在新年也會穿上紅色的衣服，因為紅色是好運的象徵，尤其是內衣褲。但很多人不曉得的是，這些衣服隔天都要丟掉。
除了紅色這個習俗以外，我們也有新年必吃的食物。像是葡萄、小扁豆、石榴，這些食物各自有其象徵的意義。小扁豆代表豐盛、石榴象徵多子多福。也因此，通常人們會跟自己的另一半一起吃石榴。
有個非常特別但已逐漸消失的義大利過年傳統，就是把舊的跟壞掉的東西往窗外丟，象徵除舊佈新。
主顯節 L’Epifania
今天要談的第三個節日，可能也較不為人熟知，它就是主顯節 (La Befana 或 L’Epifania)。它在 1/5-1/6 間的夜晚慶祝。傳說中有一位老巫婆在1/5-6之間的夜晚，會乘著掃帚飛，送禮物給好小孩。在這幾天，乖小孩會收到糖果、甜點；壞小孩則會收到煤炭或大蒜。
雖然這個節日我們比較少慶祝，La Befana的傳統可是比聖誕節還早，起源於西元前六世紀。在義大利的某些地區，人們會以「燒巫婆」的方式慶祝，事實上就是把聖誕樹燒掉，為春天祈福，並希望來年會有好的收成。
對義大利人來說主顯節代表著聖誕假期結束，該重返工作崗位了，也因此在義大利有此一說：主顯節把所有的節日都帶走了 (L’Epifania tutte le feste le porta via)！
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